Dimanche 21 février, après 3 semaines de coupure le challenge reprend à Saint-Hilaire/Mortagne pour la manche organisée par Tiffauges. Nous sommes 3 équipes des Echappés (Dub et Lapointe/Thomas et Christophe/David et Guillaume) pour sillonner les bords de Sèvre sous un magnifique crachin. Au programme une CO au score de 2H30 sur une carte recto/verso au 1/6000 avec 2 liaisons imposées et 4 balises à tracer.

Nous commençons par le traçage en prenant pas mal de précautions car les postes se reportent au fur à mesure et l’absence de définition renforce la difficulté. Bon cette fois, après 5 minutes de tracé, c’est parti en prenant la direction du poste 1 imposé. Je prends le périphe par un chemin et David est un peu perdu en cherchant en vain une route. Petit moment de doute mais la toile est en vue.

Nous choisissons d’attaquer plein nord pour rejoindre le Bourg de Mortagne et les 4 postes tracés. Nous prenons au passage les postes le long de la Sèvre. Pas de soucis sur le premier mais gros cafouillage vers le rocher d’escalade. Nous sommes au sommet et chercher en vain la toile avec 3 autres équipes. Nous avons du mal à nous repérer et retournons au pied du rocher pour tomber enfin dessus le poste. L’imposé suivant 15-14-13 nous permet de reprendre confiance avant d’attaquer avec un peu d’appréhension les postes reportés.

Plus de peur que de mal en réalité puisque nous trouvons les toiles sans trop de soucis si ce n’est la dernière qui nous vaut un peu de jardinage autour d’un pâté de maison. Nous pouvons redescendre tout schuss vers la sèvre et continuer notre itinéraire : passage délicat sur le pont à l sortie de la 5  et nous enchainons les postes version montagne russe sur les coteaux en bord de Sèvre. Ça pique sévère et le rythme reste assez soutenu grace à nos approches de postes assez propores dans l’ensemble : 23-31-32. Nous longeons le pré pour assurer la liaison vers la 24 mais l’attaque du poste est aléatoire pour trouver le bon bloc rocheux. Ouf, David l’aperçoit avec un peu de réussite. 

Nous approchons de l’heure de course et nous poursuivons en longeant toujours la Sèvre. Pas de choix stratégiques mais quelques approches de postes assez techniques : l’approche de la 27 nous oblige à contourner la végétation dense mais on se recale rapidement sur un sentier nous menant à la toile.  Petite erreur pour rejoindre l’angle du pré sur le poste suivant. Le physique commence à être entamé tout comme la lucidité quand la pente s’élève.  Nous croisons Dub et Lapointe et chose plutôt rare sans entendre la moindre prise de bec : ça augure une belle performance.

Pas d’erreur sur les postes suivants et nous revoilà de l’autre côté de la Sèvre. Nous crochetons 2 postes et sommes quitte pour une montée à plus de 20 % sur le bitume. Je suis cramé et je zappe le lavoir et la balise en passant devant. Petit jardinage et demi-tour pour me rendre compte de l’erreur. Nous arrivons sur la dernière partie de cette CO avec des postes en pleine campagne sans difficultés majeures si ce n’est l’optimisation du parcours.  Nous faisons attention de ne rien oublier en contournant les zones interdites. Encore une grosse montée et quelques traversées de pré où il faut s’arracher pour la plus grande peine de David qui a du mal à s'extirper des champs marécageux et nous pointons l’arrivée en 1H45 avec l’ensemble des postes. 

Bilan : 17.5 bornes au compteur et dans l’ensemble peu d’erreurs d’orientation sur un parcours peu technique mais exigeant physiquement. Nous profitons du peu d’approximations commises pour réaliser le temps scratch. Merci  au gars de Tiffauges pour cette CO typique de la Sèvre.

Le classement complet